LAUSANA -- Jacques Rogge, presidente del COI, se defiende en una entrevista de contribuir al gigantismo de los Juegos, cuando el debate hace estragos en China sobre los costos a poco del inicio de Pekín 2008, pero sobre todo en Londres, sede de los Juegos 2012.

Usted ha hablado sistemáticamente del exceso en los presupuestos de los Juegos Olímpicos. Para Pekín, pero sobre todo para Londres, donde los contribuyentes y los políticos están preocupados. ¿Los Juegos son finalmente un agujero financiero?

Tenemos que saber de qué se habla. Hay tres presupuestos para los Juegos. En primer lugar, el presupuesto operativo: ¿cuánto cuesta organizar los Juegos durante un mes? Ese siempre estuvo en equilibrio o en beneficio desde 1984. Es de dos millones para Pekín y habrá utilidades. Para Londres, es de 2,2 millones. El segundo presupuesto es el de la infraestructura olímpica propiamente dicha. Depende del estado en que está la ciudad anfitriona, en principio. En Atlanta, se tuvo que construir muy poco, porque ya existían (casi todos los estadios). En Sydney, por el contrario, no había nada. El gasto era mucho más importante. En cuanto a Pekín y Londres, este presupuesto no aumenta más que el que tuvo Sydney.

Este tercer presupuesto es el que crea problemas...

Sí, pero es el del Estado, no el presupuesto olímpico. Y efectivamente está en alza para Pekín y Londres. En Londres, el gobierno aprovechó después de la adjudicación de los Juegos para remodelar la parte este de la ciudad. Por supuesto, eso hizo aumentar los costos. Del mismo modo, el gobierno decidió aplicar el Impuesto al Valor Agregado (IVA) a la construcción, si bien no estaba previsto en el momento de la candidatura. No son los costos directos de los Juegos, pero si los ligados a ellos. Es una inversión en el momento de los Juegos, porque eso pasa más fácilmente en el plano electoral o administrativo, pero que nosotros no pedimos. En Atenas y en Pekín, hay nuevos aeropuertos. No llegaron por los Juegos pero sí para la ocasión de los Juegos. En Pekín, el primer aeropuerto alcanzaba sobradamente y nosotros no habíamos pedido nada. Lo mismo para el quinto boulevard de circunvalación. Los Juegos son un medio para acelerar el desarrollo, un catalizador que se concentra sobre dos o tres años de inversiones que normalmente se extenderían en 20 años.

¿Los Juegos están "condenados" a disputarse en las megaciudades?

No, miremos a Barcelona, con 2,5 millones de habitantes. Atenas, con 3 millones en un país de 10 millones. O Sydney, con 2,5 millones... Fueron unos Juegos maravillosos los de Sydney. No son ciudades gigantescas, no son megaciudades. Pero no podemos organizar los Juegos Olímpicos de verano en ciudades de 500.000 habitantes. Esa es la razón por la que se les negó a Leipzig. No hay suficiente infraestructura, no hay suficiente capacidad hotelera. Hay un mínimo en torno a los 2 millones, 2,5 millones de habitantes.

Para los Juegos Olímpicos de 2016, el COI acaba de rechazar la candidatura de Doha y muchos se preguntan si dentro de poco habrá Juegos en Africa o Medio Oriente?

Lo de Doha se trató de un problema de temperatura. Y el tamaño del país también ha jugado. Para Africa, este es uno de los elementos negativos, pero nada impide celebrar unos Juegos en el Magreb. En el Magreb no existe el problema de la temperatura de Africa o Medio Oriente.

Pekín es una ciudad con 17 millones de habitantes, hay presupuestos excesivos, los Juegos Olímpicos de invierno se disputan más en metrópolis y no en la montaña... Usted defendía unos "Juegos a escala humana" para llegar a la cabeza del COI en 2001. ¿Dónde están?

Los Juegos a escala humana se basan en dos puntos: Detener la ampliación del Programa Olímpico. Hubo 22 deportes en Barcelona, 28 en Sydney... Se dijo: "se mantiene en 28 deportes y 10.500 atletas". El segundo punto es que no queremos elefantes blancos: queremos estadios que sean utilizados después de los Juegos Olímpicos, con asientos temporales, que se eliminen después de los Juegos. No vamos a construir Maracanás (mítico estadio de Rio de Janeiro) para 200.000 espectadores.

La cuestión tibetana ya no está en la tapa de todos los diarios, pero ¿teme que los opositores a la política china se manifiesten justo antes de la apertura o durante los Juegos?

Pienso que los debates continuarán en los medios. Pero creo también que en el momento de los Juegos, los resultados y rendimientos deportivos tomarán el protagonismo.