El alguacil del Condado de Lake, Mark Curran, entró ayer a la cárcel del condado en Waukegan vestido de traje y corbata. Inmediatamente después, se cambió para ponerse la ropa que vestirá el resto de la semana: un uniforme de recluso azul marino.

"Es un poco surrealista", dijo Curran, electo al cargo en 2006 después de años como fiscal a nivel condal, estatal y federal.

Momentos antes, los guardias, quienes se referían a él como "señor", lo ficharon en el sistema penitenciario. Le tomaron las huellas dactilares, le tomaron la presión sanguínea y un guardia le puso un brazalete plástico de identificación en la muñeca derecha. Después le tomaron la foto.

Pocas veces el fichar a un interno en la cárcel llama tanto la atención. Docenas de reporteros, fotógrafos y camarógrafos documentaron cada paso de Curran.

¿Un ardid publicitario? Quizá. Curran, quien permanecerá en la cárcel durante siete días, dijo que considera su "incursión" al otro lado de la ley como una forma de crear conciencia acerca de los esfuerzos penitenciarios para reducir la reincidencia criminal y para recabar información de primera mano sobre cómo mejorar esos programas.

"Creo que puedo ser un mejor alguacil al entender mejor las operaciones carcelarias desde la perspectiva de un interno", dijo en conferencia de prensa. "Mi experiencia en la cárcel me ayudará a comprender mejor nuestros programas así como también las necesidades no satisfechas que existen en nuestro programa de penitencia". •

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