MADRID, 10 julio 2008 (AFP) - En total, 14 inmigrantes, entre ellos nueve niños pequeños, murieron a bordo de una barcaza que navegaba hacia España desde costas africanas con decenas de subsaharianos a bordo, informó hoy Radio Nacional de España, que citó a los supervivientes.

La radio dijo que una patrulla marítima de la policía interceptó la "patera" por la noche, frente a la provincia de Almería (sur), con 35 sobrevivientes a bordo, entre ellos tres mujeres embarazadas.

Los sobrevivientes informaron de que otros 14 inmigrantes murieron durante el viaje, nueve de ellos niños entre 12 meses y cuatro años, dijo la radio.

Según la agencia Europa Press, una décimo quinta persona murió, una mujer cuyo cuerpo fue hallado en el embarcación y que 33 inmigrantes fueron rescatados con vida, entre ellos 13 mujeres y un bebé.

La embarcación fue interceptada a primeras horas de la noche cuando navegaba a 27 millas al sur de Punta Sabinal, tras ser avistada por el velero 'Telefónica Negro', que se entrenaba en la zona y que dio la alerta.

Una patrullera de la Guardia Civil que se dirigió al lugar recató a los inmigrantes, que llegaron al puerto de Almería sobre la medianoche.

Según la agencia, los subsaharianos relataron que en la barcaza partieron rumbo a España un total de 48 personas.

Los 33 inmigrantes rescatados estaban en precarias condiciones de salud cuando llegaron al puerto, por lo que varios de ellos fueron trasladados a distintos hospitales de la zona.

En total, 921 inmigrantes ilegales murieron en 2007 intentando llegar a las costas españolas, informó APDH-A, una organización de defensa de los derechos humanos de Andalucía. De ellos, 732 perecieron al iniciarse el viaje, cerca de las costas de Africa del Norte y 189 cerca de las costas españolas, agregó.

La mayor parte de los fallecidos, 629, eran oriundos de países de Africa subsahariana, 287 eran del Maghreb y cinco eran asiáticos.

España atrae en los últimos años a los inmigrantes deseosos de entrar en Europa, esencialmente a través de las islas Canarias, frente a las costas africanas del noroeste.

Un mayor número de patrullas aéreas y marítimas, así como acuerdos de repatriación firmados por España y varios países africanos, han hecho declinar el número de candidatos a la inmigración.